Chiar daca sunt temporari, dintii de lapte sunt foarte importanti. Din nefericire sunt si foarte susceptibili la carie. Copii au nevoie de dintii de lapte sanatosi pentru a se alapta sau a mesteca corect, a invata sa pronunte corect cuvintele si sa aiba un zambet sanataos, fara durere. Dentitia primara pregateste locul eruptiei dintilor permanenti, modeland si dezvoltand oasele maxilare. De asemeni este important sa invatati copii sa aiba un bun ritual de igiena orala, care ii va face sa aiba un zambet sanatos pentru decadele care vor urma.

            Caria de biberon este o provocare internațională în materie de sănătate publică, în special în rândul copiilor mici. Cariile de biberon reprezintă o problemă gravă de sănătate publică atât în tarile în curs de dezvoltare, cât și în țările industrializate. Caria de biberon poate începe la începutul vieții, progresează rapid la copii care prezintă un risc ridicat și adesea sunt netratate.

            Multi parinti considera inutila tratarea cariei de biberon pentru ca exista mitul conform caruia dintii de lapte nu se tratreaza, oricum cad, nu dor. Aceasta credinta este incorecta – dintii de lapte au o camera pulpara mare si canale largi ( nervul este voluminos) si cariile netratate la timp duc la dureri acute, pierderea functiei masticatorii, deficiente de dezvoltare ale oaselor maxilare si deficiente de vorbire. Deasemeni, infectiile dintilor de lapte se extind rapid in oasele maxilare, putand duce la infectarea mugurelui dintelui permanent subiacent.

            Consecințele cariilor de biberon pot afecta calitatea imediată și pe termen lung a vieții familiei copilului și pot avea consecințe sociale și economice semnificative. Aceasta afectare a dintilor de lapte poate fi o formă deosebit de virulentă de carii, care începe imediat după erupția dentară, se dezvoltă pe suprafețe netede, progresează rapid și are un impact dăunător de durată asupra dentiției. Copiii care suferă de carii ca sugari sau copiii mici au o probabilitate mult mai mare de carii ulterioare atât în dentitia primara cat si in cea permanenta.  Spre deosebire de alte boli infecțioase, cariile dentare nu se auto-limitează. Dinții necesită tratament profesional pentru a elimina infecția și pentru a restabili funcția dentară.

            Caria de biberon este cea mai frecventă boală infecțioasă cronică a copilăriei, cauzată de interacțiunea bacteriilor, în special Streptococcus mutans cu alimentele zaharoase pe smaltul dinților. S. mutans se poate răspândi de la mamă la copil în timpul alaptarii, a copilariei și se poate inocula chiar și copii pre-dentați. Aceste bacterii descompun zaharurile pentru energie, provocând un mediu acid în gură și ducând la demineralizarea smalțului dinților și aparitia cariilor dentare.

            Dar sunt mai multi factori care duc la aparitia cariei de biberon. Cea mai comuna este folosirea biberonului cu lichide indulcite. Frecvent, ca sa calmeze un bebelus plangacios, mamele pun bebelusul la culcare cu un biberon cu ceai sau lapte indulcit sau ii ofera o suzeta inmuiata in miere sau zahar. Lichidul indulcit care ramane cateva ore pe supraftetele dentare va crea un mediu acid, propice atacului bacterian.

            Este necesar ca dupa fiecare hranire (alaptare, biberon sau  mancare solida) sa stergeti cu o compresa mucoasele si dintii si sa dati copilului sa bea cateva guri de apa. Daca bebeblusul nu vrea sa renunte la suzeta, folositi-o fara a o inmiua in miere, suc de fructe sau zahar.

            Igiena orala incepe inca din faza pre-dentata : gingiile se sterg cu un deget infasurat intr-o compresa. Imediat ce a aparut primul dinte trebuie sa folositi pentru periaj un degetar de silicon sau o periuta moale, adecvata varstei, la inceput fara pasta de dinti ( curatarea mecanica corecta este suficienta). La copiii mai mari, care au invatat sa scuipe pasta de dinti, este necesara folosirea unei paste de dinti cu fluor, adecvata varstei.

            Cum recunosti caria de biberon :

            Caria de biberon are un model dinstinctiv – se localizeaza la baza dintelui, ca un inel de jur-imprejurul coroanei, in special la dintii frontali superiori. In faza initiala apare o zona alba circulara de demineralizare la baza dintelui, catre gingie. Datorita caracterului rampant al infectiei, in scurt timp smaltul demineralizat se transforma in carie (la baza dintelui apare o dunga maronie, cu lipsa de substanta) si dintele incepe sa doara. In cateva sapatamani caria avanseaza catre interior, ducand in cele mai multe cazuri la retezarea coroanei dintelui si infectarea nervului si a osului maxilar.

            Daca observati pete albe la baza dintelui (caria in faza incipienta) trebuie sa va prezentati de urgenta la pedodont : tratamentul consta in fluorizari locale, usor de acceptat de catre copil. Daca deja a aparut deja o carie si dintele a inceput sa doara sau a pierdut o parte din coroana, tratamentul este mai complicat – trebuie facut tratamentul endodontic (scoaterea nervului) si restaurarea coroanei cu cape metalice pt zona laterala si coroane pedriatice de zirconiu pentru zona frontala. La copiii care nu colaboreaza usor este indicat sa fie folosita inhalosedarea.

            Din fericire, acest tip de carie poate fi prevenit. Cateva reguli simplu de urmat vor duce la o dentitie sanatoasa si la formarea bunelor biceiuri pentru igiena orala:

–        dupa fiecare masa stergeti gingiile bebelusului cu o compresa

–        nu folositi biberonul cu lichide indulcite – puteti folosi apa plata

–        nu inmuiati suzeta in miere, zahar sau alimente indulcite

–        de la aparitia primului dinte introduceti degetarul de silicon sau o periuta moale, fara pasta

–        de la varsta de 3 ani puteti folosi paste de dinti fara fluor

–        de cand copilul incepe sa scuipe pasta, puteti folosi paste de dinti cu fluor adecvate varstei

–        vizitati pedodontul chiar daca nu au aparut probleme dentare; copilul va cunoaste mediul si se va imprieteni cu echipa. In plus, va fi tinut sub observatie si orice problema va fi rezolvata in faza incipienta.

            Preventia este cea mai simpla, mai ieftina si mai ne-traumatica metoda de a feri copilul de cariile de biberon. De aceea este importanta vizita la pedodont inca de la aparitia primului dinte. In cadrul primei sedinte copilul va avea primul contact cu medicul ( care va face o consultatie scurta – va verifica starea mucoaselor, a gingiilor, pozitia frenurilor) si va oferi informatii legate de regulile de igiena si ce obiceiuri vicioase trebuie evitate.